Ameriška teniška zvezdnica Venus Williams je na turnirju serije WTA v Aucklandu na Novi Zelandiji izgubila svoj prvi dvoboj med posameznicami v letu 2026. Petinštiridesetletna veteranka, ki se je na igrišča vrnila po prejetem posebnem povabilu organizatorjev, je nudila močan odpor poljski predstavnici Magdi Linette. Dvoboj se je končal po treh nizih z rezultatom 6:4, 4:6 in 6:2 v korist petopostavljene Poljakinje, ki trenutno zaseda 52. mesto na svetovni lestvici. Kljub porazu je Williamsova, ki je profesionalno kariero začela še preden je bila njena tokratna nasprotnica stara dve leti, pokazala zavidljivo raven pripravljenosti in tekmovalnega duha. Srečanje je zaznamovala izenačena igra v prvih dveh nizih, v odločilnem tretjem nizu pa je Linette uspela uveljaviti svojo mladostno premoč in telesno vzdržljivost. Nastop sedemkratne zmagovalke turnirjev za veliki slam v Aucklandu ostaja eden osrednjih dogodkov začetka teniške sezone, saj Williamsova kljub veteranskim letom še vedno privablja množice gledalcev.

Organizatorji turnirja ATP Auckland so sporočili, da bo Venus Williams januarja nastopila na turnirju, potem ko je prejela posebno povabilo.

Priprave Jannika Sinnerja na US Open so se nepričakovano obrnile, saj se je umaknil z mešanih dvojic. Njegovo stanje je vprašljivo, saj se ni počutil dobro že pred finalom v Cincinnatiju, kar je vzbudilo zaskrbljenost glede njegovega nastopa v posamični konkurenci.